17 января - освобождение Варшавы
На пятый день Висло-Одерской операции, 17 января 1945 года, советские войска вместе с 1-й армией Войска Польского освободили Варшаву. Честь первыми войти в столицу Польши была предоставлена нашим братьям по оружию. Москва салютовала освободившим Варшаву доблестным войскам 1-го Белорусского фронта, в том числе 1-й Польской армии, 24 артиллерийскими залпами. Важной частью Висло-Одерской операции стала проводившаяся силами 1-го Белорусского фронта (маршал Г.К.Жуков) Варшавско-Познанская операция, в ходе которой планировалось расчленить и уничтожить по частям группировку противника. Одной из задач операции являлось овладение столицей Польши Варшавой. Варшавско-Познанская операция развернулась 14 января, а в ночь на 17 января начался разгром варшавской группировки. 1-я армия Войска Польского форсировала Вислу севернее и южнее столицы Польши и утром ворвалась в город. С советской стороны наступление осуществляли 47-я армия генерала Перхоровича с севера и армия генерала Белова с юго-запада. В комбинированном ударе важную роль сыграла также 2-я гвардейская танковая армия генерала Богданова. К утру 16 января сопротивление немцев на обоих флангах было сломлено советскими войсками. Советские танки резали коммуникации в глубоком тылу 9-й немецкой армии. Фронт противника дрогнул и заколебался. По сути дела Варшавская операция была уже выиграна частями Советской Армии. Понимая невозможность удержать Варшаву, гитлеровцы стали постепенно выводить свои гарнизоны из Лазенок, Жолибожа, Влох и центра города. К 12 ч. дня 17 января войска 47-й и 61-й армий совместно с 1-й армией Войска Польского полностью освободили разрушенную, разграбленную и опустевшую Варшаву.
Столицу Польши освобождали чуть более 700 тысяч советских и польских воинов. Среди них известные почти каждому нас люди. Иннокентий Смокутновский за прорыв обороны противника в районе деревни Лоцерн был награжден медалью «За отвагу»; Петр Тодоровский, Виктор Астафьев, Василий Гроссман награждены медалями «За освобождение Варшавы», а писатель Анатолий Рыбаков награжден медалью «За освобождение Варшавы» и орденом Отечественной Войны.
Всего на польской земле остались лежать более 650.000 тысяч советских солдат и офицеров, отдавших свои жизни за свободу польского народа. А многие поляки до сих пор помнят рассказы своих родителей о том, как зимой, в разрушенной Варшаве, поляки цветами встречали первые советские танки…